Малый суслик в прошлом был одним из самых распространенных и многочисленных грызунов Волгоградской области, играя чрезвычайно важную роль в почвообразовательных процессах, жизни животных и растений степной и полупустынной зон всей Южной России.

Но во второй половине ХХ века с увеличением обработки сельхозплощадей началось быстрое и повсеместное сокращение их численности и распространения, особенно на правобережье Волги и на Дону. Основными причинами исчезновения сусликов, кроме распашки целины, считается отлов этих грызунов промысловиками ради меховых шкурок, жира и мяса, а также специальные многолетние мероприятия по борьбе с ними. 

Между тем от состояния популяций сусликов зависит распространение многих других важных обитателей Волгоградской области: степного орла, канюка-курганника, степного луня, хорька-перевязки, степного хоря и других степных видов животных, в том числе занесенных в Красную книгу. Кроме того, после исчезновения сусликов на пастбищах началось разрастание бурьянистого высокотравья, нередко провоцирующее вспышки больших степных пожаров.

С целью выявления сохранившихся местообитаний малого суслика Облкомприроды проводит анкетирование жителей региона. Ответы на несколько простых вопросов о зафиксированных волгоградцами фактах встречи с этими грызунами помогут оценить, насколько и на каких территориях сократилась популяция зверьков и связанных с ними животных, в частности краснокнижного степного орла, для которого суслики составляют основную кормовую базу. По итогам обработки данных будет разработан комплекс мер по предотвращению дальнейшего снижения численности сусликов на территории Волгоградской области.

Ссылка на анкету: https://forms.gle/ErP5nssBedz4LnrD7