Уроженец этих мест, изначально Александр Марков был настроен на обычную для сельчанина жизнь: окончил школу, получил образование техника-механика в камышинском техникуме механизации и призвался в армию. В Афганистане, куда Марков попал в 1988 году, незадолго до вывода советского военного контингента из страны, к парню пришло осознание бренности человеческого бытия и главной ценности – жизни в мире. После срочной службы Александр принимает решение о поступлении в Царицынский Православный Университет преподобного Сергия Радонежского в Волгограде, по окончании которого становится настоятелем прихода в родном селе Костарёво.

Уже около 20-ти лет длится его служение Богу и людям. В Костарёво привозят детей на крещение, окончивших земной путь сельчан - на отпевание. На постоянной основе нужно выезжать для соборования на дому, освящения жилища и земли…

– Вот, к примеру, в Таловке освящали место под будущий храм в честь Казанской Божьей Матери. Надеюсь, общими силами получится у соседей возродить в селе приход.

Четверть века отец Александр является человеком семейным. Прошлым летом с супругой Натальей отметили серебряную свадьбу. Вместе они вырастили двух дочерей, которые, создав собственные семьи, разлетелись из отчего дома. А 6 лет назад у зрелых родителей Марковых появился сынок Ванечка.

– Радость божья, наше позднее счастье, - делится отец Александр своим третьим отцовством.

Хотя, какое оно позднее! Глядя в весёлые, с искоркой, глаза, понимаешь: всё у них вовремя.

- Сегодня Ванюшка готовится к поступлению в 1-й класс костарёвской школы, усердно посещает подготовительные курсы при школе, - делится отец Александр.

Главным помощником в этой подготовке для сына стала мама Наташа. По решению семейного совета, она, социальный работник, находится дома, воспитывает сына. Её примеру следуют дочери Марине и Анастасии, которые, растя детей, не рвутся на работу, а занимаются малышами, сколько будет нужно. Благо, надёжная опора в лице мужей  Евгения и Юрия позволяет им не думать напряжённо о хлебе насущном.

Александр и Наталья Марковы – счастливые бабушка и дедушка троих внучат Артёма, Алексанра и Дмитрия. Как называет их дед-священник, Артемия и Димитрия. И радостно подчёркивает, что Сашеньку назвали в честь него: – Уважили!

– Хорошо, что Марина живёт недалеко, в Таловке, и мы часто видимся с внуком. А вот Анастасия пока в Волжском, но, не исключено, что переберутся с детишками мужем, в руках у которого рабочая профессия, в родное для неё Костарёво.

- А дело здесь найдётся, - уверен Марков старший. И уверенность эта зиждется не на пустом месте…

Вместе с братом Николаем, основавшим крестьянско-фермерское хозяйство, Александр трудится на земле. На 200 гектарах паевой земли выращивают зерновые. Технику, на которой работают, частью собрали из металлолома, частью приобрели по случаю. В общем, сегодня есть всё необходимое для работы.

Вполне опытный аграрий, батюшка с любовью говорит о состоянии озимок:

- В прекрасном состоянии перезимовали все 50 гектаров озимой пшенички! Было сыровато, но уже провели подкормку. Пробороновали, чтобы влагу в земле сохранить. А сейчас – полным ходом – сев яровых: ячменя и пшеницы. Каждый год освящаем посевы и служим молебны о сошествии дождя… И, надеясь на Бога, если не оплошаем сами, будет и урожай…

Делясь секретом благополучного течения жизни в семье и радостного труда на земле, отец Александр считает основой всего любовь и позитивное мировосприятие, помощь друг другу «в любых жизненных обстояниях» и сочувственное отношение «к ближнему своему».

– Не гневайся, уступи. Дождись нового дня, и всё управится милостию Божию.

Ольга Варяница. Фото из архива автора